Вы не найдете на веб-сайте, посвященном проекту GNU, графических файлов формата GIF, потому что алгоритм сжатия LZW, используемый при создании GIF-файлов, запатентован Unisys и IBM. Эти патенты делают невозможной реализацию свободных программ, генерирующих корректные GIF-изображения. Они также затрагивают программу compress, вследствие чего в проекте GNU не применяется ни она, ни ее формат данных.
Как Unisys, так и IBM получили свои патенты в 1983 году, так что их действие завершится лишь в 2003 году. До тех пор каждому, кто выпустит свободную программу, производящую файлы GIF, угрожает судебный иск, и мы не знаем ни единой причины, по которой владельцы патентов проиграли бы это дело.
Если бы мы выпустили такую программу, Unisys и IBM возможно сочли бы за лучшее (в целях поддержания имиджа) не судиться с объединением, подобным FSF. Вместо этого они могли бы затеять тяжбу с пользователями, включая компании, распространяющие программы GNU. Нам кажется, что было бы безответственным с
Русская версия